El grout es el material que integra todos los elementos de la albañilería armada en un solo conjunto estructural. Sin el grout, el acero flotaría dentro de los alvéolos y los bloques serían solo unidades apiladas. El grout transforma una colección de piezas en un sistema monolítico que trabaja como una sola unidad.
La función del grout es triple: primero, envuelve el acero de refuerzo protegiéndolo de la corrosión; segundo, transmite los esfuerzos del acero a la albañilería y viceversa; tercero, llena los vacíos internos del muro aumentando su sección efectiva. Sin el grout, ninguna de estas funciones se cumple.
Tipos de grout
Existen dos tipos de grout según el tamaño de los alvéolos a rellenar. La elección depende de las dimensiones de las celdas del bloque que se está usando.
Grout fino: Se usa para alvéolos menores a 60 milímetros de lado. No contiene confitillo (agregado grueso). Su proporción volumétrica es cemento:arena 1:2,5. Este grout fluye fácilmente y llena los espacios pequeños sin dificultad.
Grout grueso: Se usa para alvéolos mayores a 60 milímetros de lado. Contiene confitillo (agregado grueso de hasta 10 milímetros). Su dosificación es cemento:arena:confitillo 1:2,5:1,5. El confitillo mejora la resistencia y reduce la retracción.
Resistencia característica
La resistencia característica mínima del grout es de 140 kilogramos por centímetro cuadrado a los 28 días de edad. Esta resistencia es fundamental para que la integración estructural funcione correctamente.
Un grout de baja resistencia no puede transmitir los esfuerzos entre el acero y la albañilería de manera efectiva. El muro pierde capacidad portante y comportamiento sísmico deficiente.
Para evitar segregación, se recomienda usar la proporción cemento:arena:confitillo 1:3:1 en lugar de la tradicional 1:2,5:1,5. Reducir la cantidad de confitillo hace que la mezcla sea más cohesiva y menos propensa a la segregación.
Proceso de vaciado
El vaciado de grout puede realizarse al día siguiente de haber construido el muro cuando se utilizan unidades de cuerpo vibrado. El mortero de asentado ya ha fraguado lo suficiente para soportar la presión del grout sin desplazamiento.
Antes de encofrar las celdas, estas deben limpiarse internamente eliminando el agua acumulada en la base. El agua retenida diluye el grout y reduce su resistencia. También puede causar segregación porque el agua busca salida arrastrando los agregados finos.
El grout se vacía desde arriba en capas, vibrando con una varilla para garantizar la compactación. La vibración asegura que el grout llene todos los espacios alrededor del acero y elimine burbujas de aire.
Segregación y cangrejeras
La segregación ocurre cuando los agregados se separan del mortero. En el grout, esto significa que el confitillo cae al fondo y la pasta de cemento queda arriba. El resultado es un muro con zonas de diferente resistencia: fuerte abajo, débil arriba.
La segregación es más probable cuando el grout se vacía desde una altura considerable. Para evitarla, se recomienda reducir la cantidad de confitillo usando la proporción 1:3:1 y vibrar la mezcla en dos pasadas: la primera inmediatamente después del vaciado, la segunda 30 minutos después.
Las cangrejeras son vacíos internos que se forman cuando el grout no llena completamente el alvéolo. Se detectan golpeando suavemente el muro con un martillo de goma en zonas de mayor congestión de refuerzo. Un sonido hueco indica la presencia de vacío.
Consistencia del grout
El grout debe tener una consistencia que permita fluir fácilmente pero sin segregarse. La norma indica que el asentamiento en el cono de Abrams debe estar entre 10 y 25 centímetros para grout convencional.
Un grout demasiado seco no fluye bien y deja vacíos. Un grout demasiado líquido se segrega fácilmente y puede perder resistencia. La consistencia correcta es aquella que llena todos los espacios sin necesidad de sobrecompactar.
Curado del grout
Después del vaciado, el grout debe curarse con agua potable una vez al día durante tres días consecutivos. El curado evita la retracción por secado que puede generar fisuras y reduce la resistencia final del material.
Durante el curado, hay que evitar que penetre agua en las celdas que ya están llenas. El agua puede lavar la pasta de cemento de las zonas superiores si entra por la parte superior de los alvéolos.
Fuente:
Información técnica del Cuaderno de Albañilería Armada (ASOCEM) y NTE E.070 del Reglamento Nacional de Edificaciones.
Tips de maestro de obra
- Usa la proporción 1:3:1 para el grout. Menos confitillo significa menos segregación y mejor calidad del vaciado.
- Vibra el grout en dos pasadas: la primera inmediatamente después del vaciado, la segunda 30 minutos después. Esto asienta el material que se haya segregado.
- Antes del vaciado, elimina el agua acumulada en la base de las celdas. El agua diluye el grout y reduce su resistencia.
- Si detectas cangrejeras después del vaciado, marca la ubicación y corrige inyectando lechada de cemento-arena 1:3 por la perforación superior del bloque.
- Curva el grout durante tres días con agua potable. El curado mejora la resistencia y reduce las fisuras por retracción.
- La consistencia del grout debe ser fluida pero no líquida. Si puedes hacer un pastel con la mezcla en tu mano sin que se deshaga, está correcta.
La solución no te la doy. La construimos entre los dos.
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